Steinkjers omdømme skapes ikke av kampanjer eller strategidokumenter alene, men av menneskene som bor her og historiene som deles rundt middagsbordet, på tribunen og i sosiale medier. Når flere velger å være en del av heiagjengen, løfte fram muligheter og skape framtidstro, styrkes både bolysten og attraktiviteten i hele kommunen.
Leserinnlegg:
Jeg brenner for både by og bygd i Steinkjer kommune. Tankene kretser ofte rundt hvordan vi kan skape enda mer attraktivitet og livskvalitet, slik at flere ser at Steinkjer er stedet de vil leve, bo og bygge framtida si.
Og i mine mest optimistiske drømmer hører jeg fortsatt:
«…and the decision is… Stod!» 
Det er mange måter å skape omdømme på. Snart tjue år etter er det fortsatt mange som kommer bort til meg og snakker om OL i Stod. Det som var løsprat på en juletrefest, endte med en OL-søknad til Norges idrettsforbund og Norges olympiske komité, massiv omtale i både lokalavisene og riksmedia, og etter det rullet bare snøballen. Prøve-prøve-OL, Prøve-OL og OL. Et bygdemobiliseringsprosjekt skapt på innfall – drevet fram av glede, galskap og kjærlighet til heimbygda. Vi satte Steinkjer og Stod på kartet. Og vi gjorde det sjøl. Hele bygda sammen.
Gode historier skaper godt omdømme. Og det kan være så enkelt som den daglige praten med naboen, eller det vi deler Facebook. Vi trenger ikke arrangere OL for å fortelle hvor fint vi har det. Attraktivitet og bolyst skapes ikke bare gjennom nye boliger, arbeidsplasser og kommunale vedtak. Bolyst skapes av oss som bor her. Hver gang vi snakker om Steinkjer, er vi med på å bygge kommunen vår – eller rive den ned.
Fordi det er dessverre slik at ti gode historier overskygges av én negativ historie. Når jeg leser avisspalter og sosiale medier, kjenner jeg ofte ikke igjen kommunen min i historiene som blir fortalt. Vi kan ikke overlate fortellingen om Steinkjer til algoritmer og jakten på klikk. Den må vi skape sammen, ved å løfte fram de gode historiene og menneskene som skaper utvikling.
Konstruktiv kritikk er både nødvendig og verdifull. Den driver utvikling. Men når kritikken og de negative vinklingene får dominere, svekker vi også attraktiviteten og bolysten. Skal Steinkjer utvikle seg, trenger vi mennesker som peker på utfordringene. Like viktig er det at flere løfter fram det som fungerer, forteller de gode historiene og bidrar til å gjøre kommunen attraktiv. Både for dem som bor her og dem som vurderer å flytte hit.
Én ting er sikkert, Steinkjer blir ikke et bedre sted fordi vi kritiserer i kommentarfeltet. Det skjer når flere engasjerer seg, løfter hverandre fram og tar ansvar for fellesskapet. Kanskje begynner det med at vi velger å fortelle om noe som inspirerer, skaper håp eller viser hva vi får til sammen. Omdømmet til Steinkjer skapes ikke gjennom kampanjer eller strategidokumenter. Det skapes rundt middagsbordet, i lunsjpausen, på tribunen og i sosiale medier. Hver eneste dag. Vi er alle med på å forme fortellingen om stedet vårt. For mennesker velger ikke bare jobb og bolig. De velger steder der de kjenner optimisme, tilhørighet og framtidstro.
En undersøkelse blant foresatte i Stod i 2025 ga et interessant innblikk i hvorfor barnefamilier hadde valgt akkurat heimbygda mi som bosted.
«Stod er bygda som er kjent for godt samhold og fellesskap, og med et yrende bygdaliv med masse planer og ideer for framtida.»
«Jeg opplever at lokalsamfunnet i Stod bidrar til mindre isolering og ensomhet, nettopp fordi nære relasjoner, sosial støtte og tilhørighet virker å være sentralt for de fleste innbyggerne i Stod.»
Gjennomgående for undersøkelsen var at folk ikke valgte Stod på grunn av én enkelt kvalitet. Bolysten var av summen av flere ting, som trygghet, tilhørighet, natur, lokale tilbud og mennesker som stiller opp. Svarene viste også at Stod ikke bare tiltrekker seg mennesker som allerede har røtter der, men andre som søker etter de kvalitetene vi har å tilby. Tilflyttere beskriver bygda som et sted der det er lett å bli kjent, delta og bli en del av fellesskapet. Flere framhever dessuten at fellesskapet reduserer avstanden mellom folk. Foreldre blir kjent gjennom barn, aktiviteter, arrangementer og dugnader. Det gir både voksne og barn tilhørighet og sosial støtte.
Undersøkelsen forteller ikke hva alle innbyggere i Stod eller Steinkjer mener, men det gir et sterkt bilde av hva som faktisk får barnefamilier til å velge bygda, flytte tilbake og ønske å bli boende. Dette er ikke unikt for Stod, dette kunne vært hvilken som helst bygd rundt bygdenes by. Jeg tror vi finner de samme verdiene i de fleste lokalsamfunn i Steinkjer. Men det må fortelles.
Derfor er vi helt avhengige av at alle gjør sitt for å bygge bolyst. Alle. Også du!
Du trenger ikke starte en bedrift. Du trenger ikke stille til valg. Du trenger ikke sitte i et styre eller lede et prosjekt. Eller for den del arrangere et OL. Men vi trenger at du er med i heiagjengen.
For framtidstro skapes ikke av dem som bare peker på det som mangler. Den skapes av mennesker som ser muligheter, tror på stedet sitt og får andre til å gjøre det samme.
Steinkjer blir ikke attraktivt bare fordi vi sier at det er det. Men det blir heller ikke attraktivt dersom vi bare snakker om alt som ikke fungerer.
Hver gang vi snakker om Steinkjer, er vi med på å forme bildet av kommunen. Vi kan bygge stolthet – eller svekke den. Valget er vårt.
Så kan vi håpe at når den neste barnefamilien skal velge hvor de vil skape sitt nye hjem, så lander de på «…and the decision is… Stod!»
- Tove Hatling Jystad